Хладини деви даси

Жертвуя собой ради других

Путешествуя и проповедуя, Хладини прибыла в Монровию, столицу Либерии, страны, увязшей в братоубийственной гражданской войне. Семь различных конкурирующих группировок боролись за власть. Они сражались в безумии, вызванном наркотиками. Многие из них были детьми, вступившими в борьбу, едва перестав играть в куклы. Гражданское население повсеместно голодало, двое из трех либерийцев стали бездомными.

Видя страдания людей, преданные расположенного в Монровии храма попытались договориться с военными об открытии программы «Пища жизни». Они обратились к диктатору по имени Принц Йорми Джонсон, контролировавшему Монровию, и сделали ему приблизительно следующее предложение: «Поскольку вы управляете портом, вся международная продовольственная помощь, которая поступает в страну, проходит через ваши руки. Почему бы вам не дать нам какую-то часть продовольствия, а мы раздадим ее голодным. Так вы заработаете репутацию великого гуманиста». Джонсон согласился на это предложение и стал направлять поставки пищи преданным, которые затем распространяли ее как прасад. Джонсон даже несколько раз посещал храм и получил в подарок от преданных «Бхагавад-гиту как она есть».

Так как в стране нарастало военное противостояние, правительство США предписало всем своим гражданам покинуть страну. Хладини встала перед выбором: либо остаться в Монровии, либо вернуться в безопасную Нигерию. Ее сострадание к другим перевесило любую тревогу о своей собственной безопасности. Повинуясь своей природе, Хладини предпочла остаться. Она была единственной старшей преданной в Монровии, и ее присутствие давало утешение местным африканским преданным, которые не могли уехать. Вокруг происходило много насилия и убийств, и преданные знали, что каждый день может оказаться последним. Они стали очень близки друг другу, ежедневно вместе повторяли святые имена и молились.

В сердце Хладини не было страха, только лишь благодарность. В одном из своих стихотворений «Ода Господу Джаганнатхе» Хладини обращается к Господу с такой молитвой:

Силой Своей любви

Ты уничтожил все плохое в моей жизни.

Могу представить, что я чувствовала бы сейчас,

если бы не было Твоей любви.

Я вижу все сумасшествие, и зависть, и двойственность тех ужасающих положений,

через которые я прохожу.

Но по Твоей милости нет ада.

По Твоей милости я не чувствую двойственности.

По Твоей милости мне некому завидовать.

По Твоей милости я сильна и решительна.

По Твоей милости я преодолеваю любые препятствия,

что встают на моем пути.

У меня нет страха. Я готова умереть за Тебя.

Ты — все, что есть у меня.

Ты — все, чего я хочу.

Я воспринимаю все это как испытание, но

Ты можешь устроить мне любую проверку,

Силой своей любви я принимаю вызов.

Я чувствую себя очень сильной. Я знаю, чего хочу.

Я знаю, что это вечно,

и я не соглашусь ни на что другое.

В письме Радханатхе Свами в Нью-Вриндаван Хладини описала ситуацию, в которой она оказалась: «Сейчас я застряла в Либерии в атмосфере военного переворота и свержения правительства. Аэропорт захвачен. Они попросили всех американцев и иностранцев незамедлительно покинуть страну. Американский военно-морской флот послал шесть линкоров и две тысячи морских пехотинцев, чтобы эвакуировать граждан. Я собираюсь остаться и помочь преданным пережить это трудное время. Не хватает продуктов питания, поскольку все дороги заблокированы и никого не пропускают в город. В течение нескольких последних недель из страны бежало сто пятьдесят тысяч человек. Каждый день казнят, по меньшей мере, десять человек, отрубая им головы, а повстанцы все еще в пятидесяти километрах от города».

Принц Джонсон был общепризнанным убийцей. В сентябре 1990 года он жестоко пытал и убил прежнего президента Сэмюэля Доу. Он убивал всех показавшихся ему подозрительными друзей и солдат прежнего президента. Известно также, что Джонсон убил больше даже своих собственных соратников, чем врагов. Репутация кровавого диктатора беспокоила преданных, и кто-то из них написал ему письмо, в котором попросил перестать убивать людей.

Не терпящий ни малейшей критики в свой адрес, Джонсон, прочитав письмо, пришел в ярость. Один из доброжелателей передал преданным послание, что Джонсон, вероятно, попытается расправиться с ними. Однако было слишком поздно. Им некуда было бежать из храма, поскольку многие здания в округе были либо разрушены, либо контролировались войсками Джонсона. Преданные остались в храме, передав свою судьбу в руки Господа Кришны.

Поздней ночью 13 сентября 1990 года Джонсон и его шайка бандитов, захвативших власть, подъехали к храму. Сначала в дверь начали сильно стучать, а затем ее с грохотом выломали. В то время Хладини находилась там вместе с восемью африканскими преданными: семерыми мужчинами и одной женщиной, которая только недавно присоединилась к преданным.

Ворвавшись в храм, Джонсон стал в бешенстве кричать. Он тряс письмом и рычал на искаженном западноафриканском английском: «Как вы посмели мне это написать?!» Затем преданных вытолкнули на улицу и бросили в ожидавшую там машину. Двоим преданным удалось спрятаться, и они остались незамеченными.

Небольшая колонна подъехала к расположенному неподалеку от храма мосту над мутной рекой Сент-Пол и остановилась на грязном берегу ее устья. Под дулом пистолета преданных вывели на берег и собрали вместе на песке возле реки. Джонсон заявил, что они убьют только мужчин, и поднял свое оружие, готовясь стрелять в преданных. Таким образом, бандиты дали понять, что не собираются убивать Хладини и другую женщину-преданную, поэтому те могли быть свободны и уйти.

В своем последнем письме, которое Хладини написала Радханатхе Свами за несколько недель до этого происшествия, она рассказывала о смертельной опасности, которой подвергается в Либерии, о голоде и насилии, воцарившемся в стране. Она писала ему о том, что, возможно, ей придется умереть, но признавалась, что не испытывает страха, и единственное, чего она боится в жизни, — это оскорбить вайшнава. И когда на ее глазах Джонсон поднял свой пистолет, чтобы открыть огонь в ее подопечных, мужчин-преданных, Хладини, безоружная, бросилась прямо на него и закричала: «Как ты смеешь убивать преданных Кришны! Лучше убей меня, чем их!»

Преданные-мужчины отчаянно повторяли Харе Кришна, понимая свою неизбежную участь. Вокруг стояли вооруженные люди, и их главарь держал в руке пистолет. Хладини, хрупкая женщина, подбежала и вцепилась в руку президента страны так, чтобы он не смог стрелять в преданных. Она знала, что за это будет убита, но решила, что лучше умереть, чем просто стоять и смотреть, как убивают преданных. Джонсон застрелил ее первой, а затем и всех остальных, кроме девушки-африканки. Когда убийцы стреляли в преданных, те повторяли святые имена, крепко сжимая четки в мешочках.

Эта трагедия произошла ночью 13 сентября или в ранние часы 14 сентября, согласно ведическому календарю, в день Индира-экадаши. Тела преданных были оставлены на прибрежном песке. На рассвете они были унесены приливом, и только сари Хладини, запутавшееся в опорах моста, выдавало кошмар ночной трагедии.

По словам Трибхуванатхи прабху, который помогал расследовать эту трагедию и опросил одного из уцелевших преданных, весь город был шокирован. Не удовлетворившись своей «работой», Джонсон продолжил кровавое неистовство, убив в ту ночь двадцать девять человек.

В 1996 году временное правительство Чарльза Тейлора попыталось арестовать Джонсона за убийства, но Джонсон вверг страну в пучину жестоких бунтов. Он был вынужден бежать в Нигерию, а группировка, которую он возглавлял, распалась. Позднее Джонсон сумел вернуться в Либерию. В 2005 году он был избран сенатором, а в 2011 году даже баллотировался на пост президента.